Vous avez récemment accueilli un chiot et noué des liens déjà forts. En grandissant, il est important que votre petit compagnon apprenne à supporter la solitude. Si ce n’est pas le cas, il peut développer un sentiment de peur lorsque vous le laissez seul et détruire son environnement : on parle d’anxiété de séparation. Concerne-t-elle votre chiot ? Si oui, que faire pour l’aider ?
Quels sont les symptômes d’une anxiété de séparation ?
Lorsqu’il est petit, votre chiot s’habitue très vite à votre présence et vous suit partout. Étant un animal sociable, il a besoin de compagnie et d’attention. Mais attention : si vous restez auprès de lui à longueur de journée, puis sortez soudainement sans lui, il risque de mal supporter votre absence. C’est pourquoi lui apprendre à rester seul fait partie des règles d’éducation de base du chiot.
S’il se sent abandonné, un chiot peut se sentir en danger et développer une anxiété d’abandon. Ce trouble s’apparente à une crise de panique chez l’homme et se manifeste lorsque vous n’êtes pas auprès de lui. Il peut alors se mettre à :
– aboyer ou hurler de façon excessive ;
– détruire son environnement (meubles, objets…) ;
– gratter à la porte, parfois jusqu’au sang ;
– faire ses besoins à l’intérieur ;
– haleter ou saliver ;
– tenter de fuguer.
Dans les cas les plus graves, il peut s’automutiler ou avoir un comportement agressif. S’il détruit votre intérieur lorsqu’il est seul, il est toutefois déconseillé de le punir. Vous ne ferez qu’aggraver sa peur et son anxiété.
Attention : ces symptômes ne sont pas forcément le signe d’une angoisse de séparation. Votre chiot peut simplement s’ennuyer ou avoir besoin d’explorer son territoire. Essayez de le stimuler en jouant avec lui ou en lui faisant faire de l’exercice. Si son comportement s’aggrave, il est alors possible de l’aider à devenir plus indépendant.
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Anxiété de séparation du chiot : comment la surmonter ?
Heureusement, l’anxiété de séparation est plus facile à surmonter lorsque votre chien est petit que lorsqu’il est adulte. L’objectif : qu’il apparente vos absences à des événements normaux et non plus à un sentiment de peur. Pour cela, plusieurs actions sont possibles :
- L’habituer à rester seul
Pour ne pas inquiéter votre chiot, agissez normalement et ne « dramatisez » pas vos départs et vos retours (en lui disant au revoir par exemple). Montrez-lui que tout va bien, éloignez-vous de lui quelques minutes puis revenez vers lui calmement. Pour l’aider à devenir plus autonome, faites des choses « naturellement » (promenade dans le jardin, visionnage d’un film…) sans lui donner trop d’attention ou répondre sans cesse à ses sollicitations.
- S’éloigner progressivement
Votre chiot doit apprendre doucement à rester seul. Pour commencer, laissez-le seul pendant quelques minutes dans une pièce différente de la vôtre. Puis, réitérez en prolongeant peu à peu la durée de votre absence. Poursuivez cette désensibilisation progressive en sortant cette fois à l’extérieur. Attention à ne pas aller trop vite : chaque animal est différent et progresse à son rythme. Soyez patient, n’en demandez pas trop à votre animal et faites des pauses dans vos entraînements. Des absences trop répétées risquent de le rendre davantage anxieux, même si elles restent courtes.
- Rendre son environnement agréable
Quand il est seul, votre chiot doit se sentir bien et avoir de quoi s’occuper pendant votre absence. Laissez à sa disposition ses jouets préférés, son couchage, des friandises et des gamelles d’eau et de nourriture pleines. S’il est habitué à un certain bruit (radio, télévision…), laissez-lui également un fond sonore.
- L’aider à rester serein
Pour apaiser votre chiot, il existe des produits comme Alphacalm, un aliment complémentaire qui aide à contrôler les troubles du comportement. Autre solution : un diffuseur apaisant à allumer dans la pièce de vie principale de votre animal.
- Demander de l’aide
Si vous devez partir au travail et que votre chiot se met à paniquer, assurez-vous qu’il ait une compagnie jusqu’à qu’il apprenne à surmonter sa peur. Demandez de l’aide à un proche, ou faites appel à un promeneur de chien ou un petsitter. Si vous êtes inquiet, vous pouvez également installer une caméra pour l’observer pendant votre absence. Vous serez ainsi plus rassuré ! Enfin, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à un éducateur canin. Ce dernier pourra évaluer le comportement de votre chiot et vous donner des conseils adaptés.
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